O Cruzeiro é o 16.° colocado, com somente 40 pontos. O time celeste precisa vencer o rival para não depender dos resultados dos jogos de Ceará e Atlético-PR, times que também lutam contra o rebaixamento. Em caso de empate, o Cruzeiro precisa torcer para que o Ceará não vença o Bahia e, em caso de derrota, para que ambos não vençam seus jogos. O Cruzeiro vem de empate diante do Ceará, por 2 a 2, em Fortaleza.
Em caso de derrota, o Cruzeiro precisa secar Ceará e Atlético-PR - Foto/Washington Alves/VIPCOMM
Por outro lado, o Atlético-MG ainda luta por um lugar na Copa Sul-Americana de 2012, porém, seu maior objetivo é vencer para ajudar na possível queda cruzeirense. Em 2005, o Galo foi rebaixado e teve que passar pela Série B no ano seguinte, inclusive com a conquista do título. Assim, os atleticanos querem que o rival passe pela mesma situação na próxima temporada. Com 45 pontos, o Galo é o 13.° colocado após golear o Botafogo, por 4 a 0, em casa.
Retrospecto
Em se tratando de rivalidade, sempre terá algumas diferenças entre os números apresentados. De acordo com o Atlético-MG, o clássico mineiro já foi disputado em 470 jogos, sendo 191 vitórias alvinegras, 157 celestes e 123 empates. Por outro lado, o Cruzeiro traz os seguintes números. Em 427 jogos, foram 169 vitórias atleticanas, 145 cruzeirenses e, ainda, 114 empates. No primeiro turno, a Raposa bateu o Galo, por 2 a 1, na mesma Arena do Jacaré.
Tensão
O técnico Vágner Mancini fechou o último treino do Cruzeiro neste Brasileirão e manteve o clima de indefinição na véspera do clássico com o Atlético Mineiro, O treinador terá os importantes desfalques do goleiro Fábio, do meia Montillo e do volante Marquinhos Paraná, todos suspensos.
Sem Paraná, Mancini deverá fazer mudanças na defesa cruzeirense. O volante vinha atuando improvisado na lateral-direita. O zagueiro Léo poderá ser escalado na posição. O treinador poderá contar ainda na defesa com Naldo, liberado após obter efeito suspensivo no Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD).
No meio-campo, Roger deverá assumir a posição de Montillo, enquanto Rafael será o titular, na vaga de Fábio. "Curiosamente não temos a espinha, que é Montillo, Paraná e Fábio. Mas confio muito nos outros atletas. No futebol não se pode dizer jamais que temos apenas 11 atletas. A gente vem jogando com 15, 16, teremos a entrada do Rafael", minimizou Mancini.
"Num clássico às vezes você pensa que o jogo será desenhado de uma forma, mas que pode acabar modificando pela atitude ou leitura das equipes. Quero um Cruzeiro que mostre desde o início que quer ganhar, ficar na primeira divisão. Lógico que dentro de campo o atleta percebe se o momento não é favorável, e aí tem que defender. Mas espero uma equipe com postura, maneira de jogar que empolgue o torcedor e faça com que cheguemos aos três pontos", afirmou o treinador, em entrevista coletiva.
Sem mistério
O técnico Cuca definiu desde sexta-feira o time titular do Atlético-MG. O treinador confirmou a escalação de Carlos César no meio-campo. O jogador acabou herdando um lugar na equipe por causa da suspensão do atacante Neto Berola, pois o meia Bernard foi adiantado para atuar no ataque ao lado de André. Cuca já havia escalado Carlos César como titular no treino da última quinta-feira, e a atividade desta sexta serviu apenas para confirmar a presença do jogador entre os titulares.
Neto Berola será o único desfalque atleticano para o confronto, no qual o Atlético-MG poderá rebaixar o seu arquirrival. No mais, o time será o mesmo que goleou o Botafogo por 4 a 0, no último domingo, quando assegurou a sua permanência na elite do futebol nacional.
Lateral-direito de ofício, Carlos César comemorou a chance de disputar o seu primeiro clássico pelo Atlético-MG neste domingo. O jogador se mostrou adaptado a atuar na função de meia e está confiante na possibilidade de ter uma boa atuação, depois de substituir Neto Berola no decorrer do confronto do último domingo.
"Fico muito ansioso e motivado por ser o meu primeiro clássico, e muito feliz pela campanha que fizemos nesta reta final. Espero que eu possa estrear com o pé direito e sair vencedor no meu primeiro clássico pelo Atlético", destacou.
